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Es 1942. Estamos en la isla caribeña de Curazao, y la Segunda Guerra Mundial está en marcha. La isla está siendo acosada por los submarinos alemanes que llegaron durante la noche y se dirigen refinerías y los petroleros de la zona.

También estamos presentaron a la protagonista, Phillip, un colegial joven que nunca ha visto la guerra antes. Él es "no asustado, terriblemente emocionado" (1,5). No se preocupe; eso va a cambiar. También nos encontramos con el padre de Phillip, que trabaja para una de las refinerías de petróleo y es la razón la familia se trasladó desde Virginia a Curazao. Phillip y su padre siempre han estado cerca - a diferencia de la relación con su madre. Ella es un poco de un tipo nervioso y (como vamos a descubrir más tarde) tipo de racista. También hay Henrik van Boven, amigo de la escuela de Phillip, que es holandés y con el que juega alrededor de la ciudad de Willemstad, capital de Curaçao.

La llegada de los submarinos alemanes se traduce en problemas de Willemstad. Los petroleros están en peligro y muchos de los marineros se niegan a subir a bordo por temor a ser torpedeado y hundido. La madre de Phillip quiere regresar a Virginia con su hijo, que crea tensión con el padre de Phillip. Una vez que los submarinos alemanes explotan las SS Empire Tern, un gran buque tanque británico, decide dejar de una vez por todas, y está decidido a tomar Phillip con ella. Phillip quiere quedarse en la isla con su padre, pero su madre libros pasaje para él para navegar con ella en un barco llamado SS Hato.

La suerte quiso que el Hato es torpedeado por los alemanes. Phillip es eliminado durante su evacuación de la nave. Cuando por fin llega a, él ya no está en uno de los botes salvavidas es. En su lugar, está en una balsa con un hombre antillano negro con un acento muy grueso llamado Timoteo y un gato llamado Stew gato. Timoteo construye un refugio en la balsa para los dos para descansar bajo.

Timoteo y Phillip realmente no se llevan bien en un primer momento. Por un lado, Timoteo raciona el agua en lugar de dejar Phillip trago tanto como le plazca. Para empeorar las cosas, Phillip pierde la vista de su lesión durante la explosión del torpedo. Él va completamente ciego.

El hombre, muchacho, y la deriva gato en el mar y, finalmente, suceden en un pequeño cayo (isla). Timoteo dirige la balsa a la isla, a pesar de que Phillip quiere quedarse en el mar (mejor oportunidad de rescate, él piensa). En la isla Timoteo construye una choza y las capturas de langosta (langosta) de los náufragos para comer. Timoteo finalmente revela que los dos de ellos son, probablemente, en una zona conocida como la Boca del Diablo. (Eso no suena bien.) El lugar es raramente accesible por barco, por lo que se dan cuenta de que su única posibilidad de rescate es que un avión podría ver el humo de un fuego de señal.

Las tensiones se acumulan entre Timoteo y Phillip como los dos intento de vivir juntos en la isla. Phillip da cuenta de que Timoteo no puede deletrear, que causa Phillip sentir todo alto y poderoso. Timoteo, por su parte, empuja Phillip hacer tareas que no quiere hacer (como esteras de tejido de dormir). Con el tiempo la situación explota. Phillip llama Timoteo feo y estúpido y Timoteo huele el malcriado Phillip en la cara. Por alguna razón, este acto de violencia parece meter algo de sentido en Phillip. Se da cuenta de que Timoteo solamente está tratando de ayudar a los dos sobrevivir en la isla. Phillip decide que quiere ser amigo de Timoteo y le pide a Timoteo que él llama Phillip en lugar de "bahss joven" (9,3).

Después de la pelea Timoteo y Phillip crecen más cerca. Ellos hablan de sus orígenes y familias. Timoteo hace Phillip un bastón para ayudarle a conseguir alrededor de la isla, y Phillip aprende cómo hacer las cosas como los peces. Phillip incluso finalmente sube una palmera grande para conseguir cocos - un triunfo importante para él. A pesar de su ceguera, Phillip se está volviendo más independiente y autónoma. Mientras tanto nos enteramos de que Timoteo se encuentra en mal estado de salud. Un día se tiene fiebre, y es Phillip quien debe ser el protector y cuidador.

Timoteo, que practica el vudú, empieza a creer que la isla está maldito con la mala suerte, y él piensa que Stew Cat es el problema. Phillip se preocupa por la seguridad de Stew gato, pero Timoteo realiza un ritual que no hace daño al gato en lo más mínimo, aunque asusta Phillip a la muerte.

Alrededor de este tiempo una tempestad (huracán) golpea la isla. Timoteo y Phillip prepararse lo mejor que pueden, pero su refugio es el viento. Al final, Timoteo protege Phillip de la tormenta con su cuerpo, mientras que los dos sostienen sobre una cuerda alrededor de una palmera. A pesar de que vive por unos momentos después de la tormenta, Timothy muere con el tiempo; su cuerpo se corta, magullado y sangrando por el viento y los escombros. Phillip está agradecido por su amigo y lo entierra.

Poco después de la muerte de Timoteo Phillip comienza navegando la isla solo y tiene un par de aventuras. Deambula en un lugar de anidación de aves y es atacado. Entonces una morena muerde la mano. Un avión vuela por encima una vez, pero Phillip no es capaz de llamar la atención del piloto con el fuego de la señal. Finalmente Phillip descubre cómo hacer que el humo negro usando paquetes aceitosos de uvas de mar. En ningún momento él éxito banderas abajo un avión. ¡Éxito!

Phillip y Stew gato son finalmente rescatados y reunirse con la familia de Phillip. Una operación en Nueva York recupera milagrosamente la vista de Phillip. La familia vuelve a Curazao, pero amigo de Phillip Henrik parece tan joven ahora que Phillip decide pasar el rato con la gente de las Indias Occidentales negros en vez, que le recuerdan a Timoteo. Como los nuevos extremos, Phillip está estudiando cartas del Caribe y el sueño de volver a la cay un día.